Chiếc bao cao su cổ nhất trên thế giới hiện còn giữ tại Bảo tàng London, Anh Quốc ra đời từ năm 1640. Nó được làm từ ruột heo, sử dụng xong có thể dùng sữa bò tẩy trùng rồi… xài tiếp.

Thế hệ tiền bối của bao cao su thời Trung cổ ở phương Tây chủ yếu làm từ ruột động vật, bong bóng heo. Người Trung Quốc thích dùng bong bóng cá. Người Nhật dùng rong biển, giấy mềm… lót chặn. Đến thế kỷ 17, ngự y của vua Charly II nước Anh là bác sĩ Condom chế tạo ra chiếc bao cao su bằng màng ruột dê, có độ mỏng đến 0,038 mm (hiện tại trung bình là 0,030 mm), đây là sự kiện làm chấn động toàn cầu lúc bấy giờ.
Vừa dưỡng sắc vừa tránh thai

Những mỹ nhân nổi tiếng thời cổ đại thường không sinh con. Phải chăng họ đã sử dụng các loại thuốc vừa dưỡng nhan sắc vừa tránh thai?

Có thuyết nói rằng dùng xạ hương nhét vào trong rốn có thể tránh thai. Bộ chính sử Tư trị thông giám của Tư Mã Quang có nói về cái chết của Hán Thành Tổ Lưu Ngao (thế kỷ 1 trước Công nguyên) – hoàng đế đầu tiên trong lịch sử Trung Hoa băng hà vì lạm dụng thuốc kích thích để đáp ứng nhu cầu tình dục.

Lưu Ngao mê đắm nhan sắc của hai chị em ruột Triệu Phi Yến và Triệu Hợp Đức, lập làm hoàng hậu và chiêu nghi. Hai chị em họ Triệu này sử dụng một loại xuân dược gọi là “Hương cơ hoàn”(còn gọi là Liễu đỗ niêm, thành phần chính là xạ hương) làm cho da dẻ lúc nào cũng thơm tho, mịn màng, hừng hực xuân sắc, khiến vua không thể tự chủ được. Nhưng tác hại của loại xuân dược này là hai phi đều không thể có con. Do đó, cả hai điên cuồng tìm mọi cách để giết những phi tần có thai.

Về sau Lưu Ngao tinh lực ngày càng suy giảm, hai chị em họ Triệu nhờ thuật sĩ luyện thuốc Xuân tất giao – một thứ đan dược giúp vua giao hoan không biết mệt – nhưng phải uống tăng liều lên mãi. Một đêm, Triệu Hợp Đức ép hoàng đế uống cả 10 viên một lúc để mạnh gấp 10, không ngờ vua uống xong thì xuất tinh chết ngay không kịp trăng trối. Vương thái hậu cùng triều thần nghị luận, khép Triệu Hợp Đức vào tội “thí quân” (giết vua), bắt tự sát. Sáu năm sau, Triệu Phi Yến cũng bị giết, “Hương cơ hoàn” xem như thất truyền.

Dân gian còn lưu truyền một phương pháp tránh thai khác trong cung đình: nước ép hoa hồng Tây Tạng. Nghe nói hoàng đế không thích cung nữ nào thì sau khi chăn gối sẽ cho thái giám dùng nước ép từ hoa hồng Tây Tạng rửa vùng hạ bộ của cung nữ ấy, không để có thai.

Ba loại “lương dược”

Phân: Tại Ai Cập và Ấn Độ hơn 3.000 năm trước, người ta cho rằng phân của các loại động vật mạnh bạo như voi, cá sấu có sức mạnh thần bí, nên thường sử dụng để tránh thai. Nghiên cứu khoa học ngày nay cho thấy, phân của những động vật này có tính a xít khá cao, có tác dụng nhất định trong việc diệt tinh trùng, nhưng mùi của chúng quá kinh khủng.

Thủy ngân: Được người Trung Hoa sử dụng làm thuốc uống tránh thai từ lâu đời, nhưng do độc tính cao nên dễ gây mất mạng, bệnh thần kinh… Hiện nay ở các vùng nông thôn phía Bắc Trung Quốc còn khá nhiều người lớn tuổi mà thời trẻ đã sử dụng thủy ngân làm thuốc tránh thai. Họ đều khẳng định là rất có hại. Kỹ nữ xưa kia thường pha thủy ngân vào nước trà, mỗi ngày uống một ít. Khoa học hiện đại cho thấy người xưa dùng thủy ngân tránh thai là có cơ sở. Thủy ngân làm cho kinh nguyệt phụ nữ không điều hòa. Những phụ nữ làm việc trong môi trường có hơi thủy ngân cao thì mức độ rối loạn kinh nguyệt cao hơn người bình thường 2 – 3 lần, kỳ kinh kéo dài, thống kinh… Thủy ngân có thể làm thai chết lưu hoặc sinh non.

Tai quả hồng (thị đế): Trong dân gian lưu truyền phương pháp dùng tai quả hồng (cuống) để tránh thai như sau: Dùng 7 tai quả hồng sấy trên ngói cho khô, nuốt với nước sôi để nguội liên tục 7 ngày, tức 49 tai, thì bảo đảm 1 năm không mang thai, nhưng trong năm ấy không được ăn hồng. Nếu muốn có thai thì lại ăn 7 tai hồng nữa.

Nghe có vẻ như tà thuật, nhưng y học hiện đại nghiên cứu thấy rằng tai quả hồng có chứa Oleanolic axid, Betulinic axid. Theo Trung y, tai quả hồng vị đắng tính ôn, thường dùng phối với nhân sâm, đinh hương chế thành thị tuyến tán, dùng chữa nghịch khí, nấc nghẹn, đầy bụng… Trong tự truyện của một kỹ nữ thời Dân Quốc, trước khi tiếp khách, “má mì” luôn cho các cô uống một thứ nước có vị chua ngọt rất ngon. Sau mới biết đó là bột nghiền từ tai quả hồng, uống vào vĩnh viễn không thể mang thai.

Ngoài ra, còn có những phương pháp rửa tránh thai dùng cho nữ giới, như người Ai Cập dùng nhựa cây Ả Rập (Gum Arabic) trộn với nước dừa và mật ong; người Trung Hoa dùng mã tiền, thạch tín và người Hy Lạp dùng phèn, rượu, nước biển phối chế…

<< Quay lại